养生呼吸道感染的预防

呼吸系统是人体与外界进行气体交换的系统，主要包括吸入氧气和呼出二氧化碳。呼吸系统包括鼻子、喉咙、喉、气管、支气管和肺等器官，对人体的健康至关重要。由于空气中污染物的刺激以及病原微生物的侵入，呼吸系统常常会发生各种炎症反应。严重的甚至可以导致慢性呼吸系统疾病，呼吸困难和窒息。呼吸系统常见的病原包括肺炎克雷伯氏菌(Klebsiellapneumonia)、肺炎链球菌(Streptococcuspneumonia)，流感嗜血杆菌(Haemophilusinfluenzae)以及铜绿假单胞杆菌(Pseudomonasaeruginosa)等。呼吸道感染分为上呼吸道感染和下呼吸道感染。由于病灶位置深，治疗困难，因此下呼吸道感染导致的支气管炎和肺炎比感冒、扁桃体炎等上呼吸道感染要严重得多。目前针对呼吸道感染的主要治疗手段是使用抗生素杀菌，而实际上精油以其广谱杀菌和易挥发的特性，早在抗生素发现以前就已经在各类呼吸道感染疾病中得到了广泛使用。近年来，随着抗生素滥用问题日益增多，超级耐药菌感染频发，临床医学界和学术界开始寻找抗生素的替代品。精油复杂的成分导致微生物很难产生有效的耐药机制，因此精油作为一种新型抗生素正得到越来越多的患者和研究人员的支持。

早在年桉树叶提取物就被发现具有止咳化痰的功效，但是由于研究条件的限制，相关的作用机制直到年才搞清楚。日本自然科学研究院的Takaishi等人发现桉树精油中的桉树脑是自然界少见的对抗瞬间受体电位离子通道(TRPA1)的分子。TRPA1位于肺部表面的神经末梢。当呼吸带入的刺激性物质和TRPA1发生受体反应时人就会产生咳嗽的症状。正是由于桉树精油中的桉树脑对TRPA1的抑制作用，桉树精油才具有止咳的效果。桉树脑还具有祛痰的功效。德国明斯特大学的伯格鲁等人的研究发现，桉树脑精油通过促进黏膜腺毛运动提升痰液的清除率。和桃金娘精油相比，桉树脑并没有提高腺毛摆动频率的功能，因此从祛痰的总体功效上来说，桃金娘精油要比桉树脑效果更好些。年以色列理工学院的研究人员使用柠檬桉、蓝桉树、薄荷、牛至和迷迭香等五种精油混合的复方精油对病人喉部进行持续三天、每天五次的喷雾治疗。该双盲随机实验发现这种复方精油对呼吸道感染具有明显的缓解效果。目前含有精油成分的止咳化痰产品在很多德国药房都有销售，如常见的止咳化痰Soledum和宝宝感冒止咳舒缓膏Pinimenthol等。

桉树脑主要针对上呼吸道感染症状，而桃金娘精油中的α-松烯对急性支气管感染等下呼吸道感染具有很好的效果。德国国立职业健康研究院的法尔克研究组证实60%的α-松烯可以通过呼吸系统直接进入人体血液循环。经过一系列的新陈代谢反应后，有8%的桃金娘精油以呼吸系统废气的形式排出体外，而另一部分经由尿路排出。除了吸入精油外，还有口服精油颗粒或是直肠给药等不常见的给药方式。通过直肠进入人体的桉树脑、薄荷醇以及百里香醇可以通过肺部排泄的方式进入呼吸道，并实现治疗呼吸道感染的作用。直肠给药在法国是常见的治疗急性支气管炎的方式。这类药品中通常含有桃金娘精油、茶树精油、百里香精油和罗马洋甘菊精油等。

世界卫生组织的相关流行病学调查发现，空气污染和肺癌以及慢性呼吸道疾病具有紧密的相关性。尽管精油不能够降低空气污染，但是可以有效缓解各类呼吸道感染的症状。鉴于目前空气污染的严重程度，家中常备茶树、桉树和薄荷等呼吸道杀菌精油是很有必要的。

摘自《精油的科学》预览时标签不可点